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El Salvador tiene una superficie de 21.041
km² está formado por una meseta central recortada
por valles fluviales, entre los que destaca el
valle del río Lempa, su cauce fluvial de mayor
longitud. Esta meseta está flanqueada por dos
cadenas montañosas de origen volcánico: la primera
corre paralela al océano Pacífico y la segunda
constituye la frontera con Honduras. Posee una
estrecha llanura costera en el Pacífico de menos
de 24 km de anchura. El océano Pacífico baña sus
321 km de playas con cálidas aguas. En el extremo
norte se localizan altas y escarpadas montañas,
encontrándose allí las cordilleras de Metapán
y Chalatenengo, en la cual se eleva El Pital,
la mayor cumbre del país con 2730 m sobre el nivel
del mar. La meseta tiene una altitud de 600 m
de promedio. El volcán Santa Ana o Lamatepec,
situado en la cadena costera, es el más alto de
la República, con 2.385 metros. Otros volcanes
representativos del relieve salvadoreño son: el
volcán San Vicente o Chinchontepec (2.181 m),
el San Miguel (2.132 m) y el Izalco, también denominado
Faro del Pacífico (1.870 m).
Los movimientos sísmicos y las erupciones volcánicas
son muy frecuentes.
Habiendo sufrido el país dos terremotos
devastadores a comienzos de 2001, sumado esto
al paso del Huracán Mitch en 1998, aún
se encuentra en una etapa de recuperación
y reconstrucción de los daños. Los
sitios que describimos en las secciones que componen
esta página se describen como si nada de
esto hubiera sucedido.
Fuente: Enciclopedia Microsoft
Encarta 2002
Hidrografía: El río más
importante y extenso de El Salvador es el río
Lempa, en el que se yerguen varias represas. Este
es el único río navegable del país.
En la franja costera, los ríos son cortos
y numerosos: el río Paz forma el límite
con Guatemala y el Goascorán desemboca
en la bahía de la Unión. El río
Grande de San Miguel recoge las aguas de la parte
oriental del país. Por todo el territorio
salvadoreño hay pequeños lagos de
origen volcánico y de gran belleza, como
el lago Ilopango y el Coatepeque, ambos en el
interior de antiguos cráteres, la laguna
de Olomeca y el lago de Güija.
Clima: El Salvador se localiza en la zona
intertropical y su clima está condicionado
en muchas regiones por la altitud. El clima de
la franja costera es tropical, el de la meseta
y áreas altas es semitropical y templado,
y el de las regiones montañosas es templado.
El promedio anual de precipitaciones es de unos
1.830 mm y la estación de lluvias abarca
desde mayo hasta octubre, descargando aguaceros
de gran intensidad. La temperatura anual en San
Salvador alcanza los 24 ºC de promedio.
Recursos naturales: Los recursos naturales
de El Salvador son básicamente agrícolas
y forestales. Destacan los cultivos de café,
algodón y caña de azúcar.
Se encuentran maderas de gran valor comercial,
como roble negro, cedro, guayacán o palosanto,
caoba, granadillo y árbol del caucho. Hay
depósitos minerales, en cantidades reducidas,
de oro, plata, piedra caliza y yeso.
| Proporción de empleo
de la Tierra: |
- Tierra Arada: 27%
- Cosechas Permanentes: 8%
- Pastos Permanentes: 29%
- Forestación y bosques: 5%
- Otros: 31 % (1993 est.)
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Flora y fauna: Las montañas de
El Salvador están cubiertas por pastizales
de clima templado y por bosques poco densos de
encinas y coníferas. La vegetación
natural del resto del país está
formada por plantas caducifolias y pastizales
subtropicales. En la franja costera quedan restos
de la antigua selva tropical, con numerosos mangles.
Los árboles tropicales, como mango, naranjo
o banano, y las plantas medicinales son abundantes.
El país tiene una de las más altas
tasas de deforestación anual del mundo,
el 4,56% (1990-2000). El elevado porcentaje de
bosques primarios que han desaparecido a lo largo
de los años ha provocado una mala calidad
del agua y la erosión del suelo, sobre
todo en terrenos empinados y en suelos poco profundos.
La fauna es menos variada y rica que la de otros
países centroamericanos debido a la alta
densidad de población; destacan: mono,
coyote, jaguar, puma, león breñero,
zarigüeya (conocida como tacuasín),
guatusa, perezoso y ocelote. Entre los reptiles
destacan el cocodrilo, la iguana y diversas especies
de serpientes. Entre las aves, hay que mencionar:
quetzal, colibrí, jilguero, águila
solitaria, codorniz, búho y zopilote rey.
El Salvador cuenta con parques nacionales que
presentan una flora y fauna de gran variedad;
el Parque nacional Monte Cristo y Parque nacional
El Imposible son los que cuentan con mayor riqueza,
aunque también hay que destacar el de Cerro
Verde y el de Nancuchiname.
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