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ORLANDO Y ESTE DE LA FLORIDA Bienvenidos a Orlando, la ciudad del entretenimiento por excelencia. Decir Orlando es sinónimo de parques, de diversión y, por supuesto, de Disney World. Situada en el estado sureño de Florida, es junto con Miami la ciudad más importante del estado y uno de los mayores centros turísticos del mundo. Su historia se remonta al siglo XIX, concretamente al año 1838, en que el ejército americano construyó un fuerte defensivo ( Fort Gatlin ) para protegerse de los ataques de los nativos (los denominados "indios"- Indians). Sólo dos años después, se había creado una pequeña comunidad alrededor del fuerte. Esta comunidad era conocida como "Jernigan", debido a la familia que había establecido el primer asentamiento permanente de la zona. Más tarde, en 1857, la comunidad cambió su nombre y pasó a llamarse Orlando. El origen del nombre no está muy claro y existen diferentes teorías al respecto. La Ciudad de Orlando se incorporó, por fin, en 1875. Contaba con 85 habitantes. Muchas cosas han cambiado desde la creación de esta pequeña comunidad. Actualmente,la zona conocida como Metro Orlando cuenta con más de un millón y medio de habitantes y se espera que para el año 2005 se supere la cifra de 1700000, aunque de esta cifra sólo 220000 serán habitantes de la ciudad como tal. Es una zona joven, con una media de edad en 2000 de 36 años, y su tasa de desempleo se sitúa en un 2'6%. El desempleo sube hasta algo más del 5% si nos centramos en la ciudad y no en el área metropolitana. Algunas cifras sobre su capacidad turística sorprenden. Es la segunda concentración hotelera más importante del país, ya que dispone de unas 106000 habitaciones de hotel, lo que le permite acoger a más de 39 millones de turistas estadounidenses y a casi tres millones de extranjeros al año. Como todos los centros urbanos importantes del país, la ciudad de Orlando tiene su propio Downtown . En él ya trabajaban más de 55000 personas en 2001 y consituye la mayor concentración de oficinas del área metropolitana de Orlando. Las posibilidades que ofrece la ciudad como centro de entretenimiento, turístico y de ocio son inmensas. Si necestias más información, puedes dirigirte a la Oficina de Turismo de la ciudad de Orlando: Orlando/Orange County Convention & Visitors Bureau, Inc. Tel: (407) 363-5872 Clima: Desde luego, si te acercas a Orlando y a la parte central de Florida tienes grandes probabilidades de disfrutar de una temperatura más que agradable ya que la media anual de la zona se sitúa en torno a los 22ºC. De diciembre a febrero los termómetros suelen marcar una máxima diurna de 21ºC a la que se une la baja humedad. En los meses de verano, más calurosos, tanto temperatura como humedad aumentan y se sobrepasan los 30ºC de máxima durante los meses de junio a septiembre. Muchas tardes el calor se sofoca con alguna que otra tormenta. Tiempo Libre: Orlando es muy probablemente una de las ciudades norteamericanas con mayor número de atraccciones turísticas y posiblidades de diversión. No en vano el turismo es una de las fuentes de riqueza de la ciudad. Si visitas Orlando, la primera parada obligada son sus parques temáticos. No sólo de DisneyWorld vive Orlando, aunque está claro que los cuatro parques en que se divide tienen muchos atractivos para el visitante: el Magic Kingdom (el parque más famoso de los que componen Disney World, en el que podrás fotografiarte junto a Pluto o visitar el castillo de la Cenicienta, subdividido a su vez en más parques: Adventureland , Tomorrowland , Fantasyland , Frontierland , Liberty Square y Mickey's Toontown ), el Epcot ., los Disney-MGM Studios y el Animal Kingdom . La página go2orlando te da unos cuantos consejillos en caso de que vayas a acudir al parque más famoso del mundo. Si cuando acabes de visitar el reino de Mickey no estás exhausto, puedes irte al SeaWorld . Es un parque temático dedicado al mundo marino en que disfrutarás de atracciones en las que podrás estar al lado de los animales, pasear por debajo de tiburones o barracudas y disfrutar de los shows de las ballenas o de los delfines. El parque no sólo cumple una función de entretenimiento, sino también una importante función educativa, ya que desarrolla campañas y políticas de concienciación medioambiental y de conservación de la fauna marina. Justo al lado de SeaWorld se encuentra el Discovery Cove , donde se te presenta la oportunidad única de sumergirte entre delfines, corales y peces tropicales. Para poder disfrutar de ella, debes realizar una reserva telefónica, ya que no se venden entradas por el sistema tradicional. Si aún tienes fuerzas para seguir, entonces dirígete al "rival" de Disney: Universal Studios . Su parque de Orlando se compone de Universal Studios Florida y el parque Islands of Adventure . El Universal Studios está a su vez dividido en áreas: la San Francisco area , con atracciones inspiradas en las películas Tiburón , Terremoto y Bitelchús ; la Hollywood area , con su atracción Terminator 3-D ; la New York area , con la Venganza de la Momia y la atracción relacionada con la película Twister; el Expo Center , con Men in Black y Regreso al Futuro ; la Production Central , con un espacio dedicado a Shrek, y el Woody Woodpecker's Kidzone , en la que destacan la aventura de ET y la atracción dedicada al famoso personaje de dibujos animados Fievel, Fievel's Playland . Las atracciones de los más diversos estilos pueden disfrutarse tanto en el downtown de la ciudad como en los alrededores, pero algunas de las más conocidas y sobresalientes son Ripley's Believe It or Not , una tradición en orlando para sorprenderse, el Busch Gardens , otro parque en el que se encuentran algunas de las mejores montañas rusas del estado, el Kennedy Space Center y el Orlando Space Center, dos visitas más culturales para aprender algo más y de paso obligado para los amantes del espacio o el Cirque Du Soleil La Nouba, una delicia que merece la pena ver y que combina arte, gimnasia y un estupendo espectáculo visual. Si te atrae la naturaleza y los animales, entonces estás en uno de los sitios ideales. En Orlando podrás visitar más de 300 lagos en los que pescar, practicas deportes como el ski acuático o el remo durante todo el año. También podrás pasear por uno de sus numerosos parques . Los deportes son otros de los puntos fuertes de la ciudad. El golf tiene sus adeptos, y por ello en la zona puedes encontrar más de 125 campos de golf. Algunos de ellos han sido diseñados por grandes arquitectos y otros creados por leyendas de este deporte como Jack Nicklaus. En estos campos de golf se celebran algunos torneos importantes. Otro de los deportes estrella en cuanto a instalaciones en esta ciudad es el tenis. Practicarlo no es difícil en Orlando gracias a la gran cantidad de centros tenísticos y pistas abiertas al público. Transporte: En avión En tranvía En coche En tren En autobús
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