La explotación de combustibles fósiles, sitúan a Argelia como uno de los países más ricos del continente africano. Tal es la importancia de estos sectores que representan aproximadamente un 60% de las rentas del estado, alrededor de un 45% del PIB, y por encima del  90% de los ingresos de exportación. En este sentido Argelia ocupa la octava posición entre los países con mayores reservas de gas del mundo y en el lugar catorce en cuanto a petróleo se refiere.

Teniendo en cuenta lo anterior, no es de extrañar que más del 60% del PIB corresponda al sector industrial, dejando muy atrás, con un 31% al sector servicios y con apenas el 8% al sector agrícola, que pierde fuerza año tras año a medida que se moderniza el país.

Durante los últimos años se ha vivido en el país un periodo de reformas estructurales especialmente la transición de una economía planificada a una de mercado, que aún parece estar en proceso, y que ha influido en el devenir tanto económico como social y político del país.

Antes de analizar las principales variables económicas indicaremos cuales son las fortalezas y debilidades de la economía argelina.

Fortalezas
• Las cifras macroeconómicas están razonablemente equilibradas.
• Argelia dispone de enormes riquezas naturales (gas y petróleo).
• Proximidad a Europa, lo que garantiza una demanda segura para su gas y petróleo.
• Avanza en las reformas y en la liberalización de su economía.
• Importante proceso de desendeudamiento, lo que refuerza su economía ante posibles impactos negativos en el precio de la energía.

Debilidades
• La economía depende completamente de las rentas del petróleo, lo que la hace muy vulnerable a la evolución de los precios de mercado.
• La tasa de cobertura, excluidas las exportaciones de hidrocarburos, apenas alcanza el 2%.
• Persiste el déficit de infraestructuras, las carencias del sistema bancario y las rigideces burocráticas, a pesar de los esfuerzos para mejorar la situación.
• Importancia de la economía sumergida: alrededor del 35 % del total.

A continuación analizaremos la evolución: del PIB (global, y per cápita); la inflación; la fuerza de trabajo y el nivel de desempleo; las inversiones extranjeras; las reservas internacionales; la; la deuda pública; y la población por debajo del umbral de la pobreza.. 

La economía argelina ha sufrido un importante crecimiento durante la primera década del siglo XX, sobretodo a partir de 2003, cuando las exportaciones de gas y petróleo se multiplicaron por cuatro en pocos años, situando a Argelia dentro de las 50 primeras economía mundiales en 2008.

En 2009, y debido a la crisis que ha acechado a todo el mundo, esta dinámica se rompió, lo que supuso una notable contracción del PIB Nominal.

Elaboración propia en base a datos del Fondo Monetario Internacional (FMI)

(p) Datos provisionales

El PIB argelino lleva creciendo ininterrumpidamente más de una década a un ritmo superior al 2%, con un máximo del 6,9% obtenido en 2003. Además de esta punta, los años posteriores se consiguieron superar el 5%.

Por otro lado, hay que destacar, que a pesar de la contracción del PIB Nominal en el último año, el PIB a precios constantes ha aumentado en dos puntos durante dicho año aún estando en un período de profunda crisis mundial.

Elaboración propia en base a datos del FMI

(p) Datos provisionales

El PIB per cápita argelino a precios corrientes ha seguido la misma evolución que el PIB global del conjunto del país, para el periodo comprendido entre 2000 y 2009. Cabe destacar, que el crecimiento de la economía ha sido tal, que desde 2001 hasta 2008 el producto por habitante se haya multiplicado por 2,7, situándolo en el año anterior a la recesión económica hasta los más de 4.900 dólares por habitante.

El auge de la producción per cápita ha permitido a Argelia a convertirse en uno de los países más ricos y prósperos del sur del mediterráneo.

Elaboración propia en base a datos del FMI

(p) Datos provisionales

Los precios no han dejado de aumentar a lo largo de la década, con sensibles altibajos de la tasa de  inflación en los primeros años, dejando paso a un fuerte repunte constante de los precios en la segunda mitad del decenio.

Elaboración propia en base a datos del FMI

(p) Datos provisionales

La tasa de desempleo se ha reducido a una tercera parte en apenas 6 años, pues en 2002 se alcanzó el máximo de la década con un 34%, lo que significa que más de un tercio de la población activa se encontraba desocupada. La situación, como vemos ha cambiado radicalmente, pues en 2008 se alcanzó la cifra del a penas 11,8%, lo que le sitúa a niveles muy próximos de los países desarrollados. En el último año la tasa de desempleo se ha incrementado ligeramente situándose en el 12,5%.

En cuanto a la fuerza laboral destaca la reducción de cerca de un millón de personas entre 2006 y 2007. Aunque a posteriori sigue con la tendencia alcista que se ha mantenido constante durante todo el período.

Elaboración propia en base a datos de www.indexmundi.com y CIA World Factbook

(e) Estimación

El aumento de las exportaciones de petróleo y gas natural ha tenido un importante efecto positivo en la evolución del PIB en los últimos años. También  ha afectado como vemos a las arcas del estado. Éstas se han saneado  en la segunda mitad de la primera década del siglo XX, hasta tal punto que en 2008 la deuda pública argelina a penas representaba el 9,7 del PIB, cuando en 2004 alcanzaba el 40%. Aunque es verdad que la deuda pública ha crecido  notablemente en 2009, debido en parte a la reducción del precio y de la demanda mundial de los combustibles fósiles, las cuentas públicas argelinas siguen estando muy saneadas, más si las comparamos con algunos países occidentales.

La inversión extranjera directa es más de diez veces superior a la inversión argelina fuera de sus fronteras. El fuerte atractivo del país para las multinacionales occidentales como consecuencia de las reservas de petróleo y gas natural y las oportunidades de crecimiento que estas generan, explicarían las abismales diferencias entre la entrada y salida de inversiones.

Una vez más, la importancia de los recursos naturales del país queda patente con el importante volumen de reservas de oro y divisas. Éstas se han triplicado en a penas 5 años, y en 2009 llegaron a representar casi el 60% del PIB.

Por otro lado apreciamos que la tasa de población por de bajo del nivel de pobreza permanece prácticamente inalterable durante el transcurso de la década en un preocupante 23%. Esta situación es totalmente opuesta a las otras variables económicas, como es el caso de las reservas de divisas, que nos indican la buena evolución de la economía argelina.